北京时间5月20日，NBA西部半决赛迎来抢七决战，明尼苏达森林狼坐镇主场以98-90力克卫冕冠军丹佛掘金，总比分4-3淘汰对手，时隔二十年重返西部决赛。这场防守绞杀战中，森林狼在第三节打出单节28-14的攻势扭转战局，而掘金核心约基奇虽砍下34分19篮板7助攻的准三双，却难阻球队在末节进攻端的集体失准。

比赛开局阶段，掘金反客为主打出12-4的完美开局。约基奇在内线连续背身单打唐斯得手，首节便独取12分6篮板。但森林狼很快调整防守策略，由麦克丹尼尔斯对穆雷实施全场领防，有效切断了掘金的内外连线。首节结束时，森林狼凭借康利的三分球将比分追至24-28，为后续反击埋下伏笔。

次节成为双方替补阵容的较量，森林狼里德成为奇兵单节轰下11分，包括两记关键三分。而掘金替补阵容整体迷失，布朗和霍勒迪合计8投仅1中。半场最后三分钟，爱德华兹开启个人攻击模式，连续突破造犯规获得4次罚球，帮助森林狼以50-48实现反超。整个上半场双方交替领先达9次，可见战况之激烈。

决定胜负的第三节，森林狼祭出令人窒息的防守强度。戈贝尔与唐斯组成的内线双塔完全封锁禁区，迫使掘金该节投篮命中率暴跌至26.3%。与此同时，森林狼打出流畅转换进攻，唐斯单节三分3投全中独得13分。三节战罢，森林狼将分差扩大到78-62，奠定胜局。

末节掘金发起最后反扑，约基奇连得8分将分差缩小至6分。但关键时刻爱德华兹命中高难度后仰跳投，康利则在比赛最后两分钟投进锁定胜局的三分。掘金核心穆雷本场表现低迷，23投仅7中得到18分，正负值-14全队最低。森林狼方面六人得分上双，展现出强大的整体实力。

此役森林狼篮板球以47-35占据绝对优势，其中进攻篮板15-6领先成为取胜关键。球队在禁区得分方面也以46-34压制对手，展现出更强烈的求胜欲望。主帅芬奇的防守策略大获成功，全队送出9次抢断和6次封盖，让卫冕冠军全场出现12次失误。

晋级西部决赛后，森林狼将迎战独行侠与雷霆之间的胜者。这支年轻球队用钢铁般的防守证明了自己，爱德华兹赛后激动表示：“我们始终相信彼此，今晚每个球员都做出了贡献。现在我们要继续前进，为明尼苏达带来更多胜利。”而掘金则结束卫冕征程，约基奇空砍豪华数据徒留遗憾。